诺贝尔奖获得者、实验物理学家、美籍华人丁肇中教授出生在山东省日照县涛雒镇的一个书香之家。他的父亲丁观海每次在人们问他如何培养儿子时都只回答一句话：“不管他！”但我们沿着丁肇中成长的足迹，可以知道父亲对儿子的引导、放手、信任和尊重是何等重要。
　　给儿子宽松的学习环境
　　丁肇中少儿时代正值战乱，东躲西藏的动荡生活不可能使他拥有一张安静的书桌，再加上他体质不好、疾病缠身，因此小时候的他没有受过正规教育。
　　1946年，在山东大学任教的父亲丁观海送丁肇中到青岛一个德国修女办的天主教学校读书。由于此前没受过正规教育，丁肇中学习经常跟不上学校的进度。这时，父亲并不着急，只是根椐孩子的实际情况给了他宽松的学习环境，将科学知识一点一滴地融进日常生活中，以游乐和聊天的方式向儿子灌输。
　　在丁肇中性格成型期间，父亲常常与他谈论关于牛顿、克斯韦、冯·卡马和其他科学家的生平以及他们对于人类的伟大贡献。1948年，12岁的丁肇中跟随父母定居台湾，这时他的身体健壮起来。中学时期，丁肇中以极大的热忱与好奇心，边阅读边思索，从爱因斯坦、居里夫人、伽利略、法拉第等科学巨匠的生平中知道了科学道路的崎岖艰难，同时也明白了人生的真谛。尤其是法拉第的生平，给丁肇中的影响和震动是巨大的。父亲告诉丁肇中：法拉第家庭条件很差，他小时候只是个边打工边读书的穷苦学生。然而他无论是在成就上还是在人品上都称得上是一个伟大的人物。法拉第的生平使丁肇中懂得：一个人只要肯干、自强，即使是生活在社会底层也能取得伟大成就。
　　教儿子从挫折中站起来
　　平时，丁肇中上完课就到台湾大学图书馆读书，关灯后再回家苦读，连节假日都是在台大图书馆度过的。他日复一日地读，为弄清一个问题查阅很多书，花很多时间思考……而这正是父亲“灌输”给他的学习方法。
　　中学毕业时，学校保送丁肇中去成功大学，他却认为成功大学是二流大学，不想去，说情愿参加大学联合考试，并且很有把握地说：“我要考个状元回来！”然而考试结果并不像他想的那么如意：由于英语、国语拖后腿，他只能被成功大学录取。这个消息一下将他从希望的顶峰扔到失望的深渊，他痛苦极了，整日茶饭不思、委靡不振。这时候，父亲走进了他的房间，在他的床边坐下来，给他讲古人从挫折中站起来的故事，希望儿子能明白：只有经得起挫折，在挫折中接受教训，并善于总结自己缺点的人，才能取得成功。
　　父亲的鼓励使丁肇中从挫折中站起来了……
　　丁肇中在大学期间学的是机械工程，但是他对机械工程并不感兴趣，而是偏爱物理，于是他向父亲提出要改学物理学。丁观海望着儿子年轻而执著的脸，心里非常犹豫：物理学是一门需要具备上等才能的人才有希望取得成就的学问，儿子要在物理学上取得新成就、新发现，谈何容易啊！他沉思良久，问儿子：“你改学物理有把握成功吗？”丁肇中回答的语气非常坚决：“只要肯埋头苦干，我相信能成功。”
　　父亲久久地凝视儿子，最后点了点头。
　　助儿子脚踏实地走向成功
　　一年后，丁肇中到美国密歇根大学工学院读书，同时他还得打工为自己筹集学费。尽管如此，丁肇中学习仍然十分努力，尤其是读研究生时，他无时无刻不在钻研物理学。父亲非常支持丁肇中，每次来看他时，总给他带物理学方面的书籍。一次，父亲送给儿子几本朗道等人写的《量子电动力学》和现代物理的书，丁肇中如获至宝，在别人欢庆节日的时候，他捧着书读了一遍又一遍，书中清晰明了的物理思维和数学表达给他留下了深刻的印象。
　　在长期的学习和研究中，丁肇中认识到：自然科学重要的发现只有第一名，没有第二名、第三名。所以他认为，学自然科学的人要能够找到自然现象与理论的矛盾，并且想办法展示出来并加以解决。在后来自己当教授的岁月里，他对所有学生的要求就是不要被书本牵着鼻子走，要独立思考，勤于动手。
　　1976年，丁肇中荣获诺贝尔物理奖，他深深地懂得他的成就与父亲的帮助教育是分不开的，因此，他向瑞典皇家科学院提出，想让父亲参加他的领奖仪式。于是，瑞典皇家科学院向他的父亲丁观海发出了邀请。